La forma en la que hemos traído un Diseño digital a un Diseño físico ha estado evolucionando, desde picar con un cincel una roca hasta desbastar metales con un buril, consiguiendo trabajar diferentes materiales y logrando diversas formas; la impresión 3D es una nueva forma en la que se han generado piezas desde un monitor a algo que puedes palpar empleando diferentes tecnologías como FMD y SLA, la cual consta de fundir Filamento o endurecer Resina.

    Vivimos en un mundo dónde la tecnología avanza a pasos agigantados y en donde se ha tenido innovación en diversas áreas tales como: Internet de las cosas, Realidad aumentada, Ciencia, Informática, etc., pero también en una que ha adquirido mucha popularidad en estos años, la impresión 3D

    La impresión 3D ha sido una de las principales herramientas con las que se ha incursionado en el Diseño y Prototipado por su bajo costo y rápida implementación; hoy en día sea por hobby o por manufacturar piezas en plástico se adquiere una impresora 3D.

¿Qué tipo de impresoras hay?

A la hora de que se toma la decisión de adquirir una impresora 3D, nos topamos con mucha variedad, tanto de marcas como materiales, y cada una nos ofrece diferentes ventajas. De entre las tecnologías más comunes de impresoras 3D están las FMD y SLA, siendo la FMD la más usada.

    La tecnología FMD (Fused Material Deposition) consta de fundir un filamento e irlo colocando en una superficie caliente por capas, las cuales van dando forma a la figura deseada, usando materiales como PLA, ABS y PETG; por otro lado, la tecnología SLA (abreviación de Stereolithography Apparatus) consta de endurecer, mediante un láser, resina por capas.

La biotecnología ha estado presente en nuestro día a día desde años atrás, como en la elaboración de pan, vino y cerveza, sin embargo esta ha ido progresando y por tanto sus aplicaciones también, por lo que hoy en día podemos encontrarla en lugares tan cotidianos como farmacias y supermercados, en cosméticos, alimentos, antibióticos, etc.     La biotecnología tiene diversas aplicaciones principalmente en cuatro áreas: medicina, agricultura, industria y medio ambiente.

La biotecnología tiene diversas aplicaciones en el campo de la medicina, tanto para el desarrollo de medicamentos o vacunas como para la prevención o tratamiento de enfermedades genéticas mediante técnicas, como por ejemplo CRISPR, que permiten editar el ADN humano y aumentar la esperanza de vida de las personas con dichas enfermedades. 

    Asimismo, una de las aplicaciones con mayor importancia hoy en día es la producción de insulina recombinante, es decir la producción de insulina humana por medio de una bacteria. Otro ejemplo de la biotecnología en el área de la salud es la producción de vacunas, las cuales por definición son preparaciones que ayudan a estimular la respuesta del sistema inmune a enfermedades, hechas con los mismos microorganismos o parte de estos. 

En la agricultura, la biotecnología es utilizada principalmente para modificar genéticamente a plantas o cultivos, ya sea para dar mayor resistencia a plagas o enfermedades o mejorar sus propiedades físicas y nutritivas.  Lo anterior con el fin de brindar alimentos más saludables y cuidar el medio ambiente. Esto último hace referencia al uso de fertilizantes inorgánicos ya que contribuye a la contaminación del agua y de la tierra que a su vez da lugar a una mayor emisión de gases dañinos para la atmósfera, es por ello que los biofertilizantes, es decir a base de células vivas de microorganismos, suponen ser una gran alternativa para mejorar el rendimiento y la calidad de los cultivos.

Industria: 

La biotecnología puede ser aplicada en procesos industriales de cosmética, alimentación, combustibles, materiales de construcción, entre otros. Entre las industrias que utilizan la biotecnología se encuentra la de envasados al generar materiales biodegradables, utilizando microorganismos para su producción. Igualmente, la generación de energía usando desechos orgánicos como el biogás a partir de lodos de aguas residuales, ejemplifica dicha aplicación.

Medio ambiente:

Los procesos de biorremediación para la protección medioambiental, utiliza la biotecnología para el tratamiento a gran escala y con mayor eficiencia de desechos y agentes contaminantes. La introducción de hongos, bacterias o proteínas se emplea para limpiar cuerpos de agua o suelos contaminados al involucrar reacciones de oxidación-reducción y puede ser utilizada para los derrames de petróleo.

La biotecnología tiene tantos campos de impacto que es necesario establecer una clasificación para incluirlos todos. Esta clasificación está basada en colores representativos de cada una de las áreas en las que puede aplicarse la biotecnología.

¿Cuáles son los colores de la biotecnología?

Biotecnología Roja

La biotecnología roja se relaciona con el área de salud humana y medicina, ya sea en la elaboración de fármacos, medicamentos, vacunas, anticuerpos o incluso órganos artificiales. Este tipo de biotecnología ha aumentado su popularidad en los últimos dos años debido al gran interés de la población acerca de las vacunas y tratamientos para controlar la propagación del coronavirus.

Biotecnología Verde

Esta es la biotecnología más famosa, la que tiene un impacto tanto en el medio ambiente como en la agricultura. El impacto de la biotecnología en la agricultura se basa principalmente en asegurar el correcto crecimiento de los cultivos, ya sea mediante la elaboración de insecticidas para evitar plagas, de fertilizantes para promover el crecimiento, o mediante la modificación genética de los cultivos.

Biotecnología Azul

Esta clasificación se basa en el estudio de los organismos vivos submarinos; se trata de analizar todo lo que está sucediendo con los animales del mar para poder encontrar alguna sustancia o recurso que pueda ser utilizado para crear un producto de valor para el ser humano; por ejemplo, el veneno de los caracoles cónicos.

Biotecnología Amarilla

La biotecnología amarilla hace referencia a dos campos totalmente distintos: El estudio de los insectos, y la mejora de calidad de la comida. En cuanto a los insectos, pasa algo bastante similar a lo que sucede en la biotecnología azul con los animales; se estudian las funciones biológicas de los insectos con el fin de desarrollar soluciones que beneficien al ser humano.

    En el tema de los alimentos, se trabaja en optimizar procesos de elaboración mediante la modificación a microorganismos que ya estén involucrados en los procedimientos normales, o adición de los mismos; todo con el fin de obtener un producto de mayor sabor. Un ejemplo es el trato que se le da a la levadura para elaborar bebidas como la cerveza y el vino.

Biotecnología Blanca

Este es el tipo de biotecnología más amplio porque abarca todo el sector industrial, ya sea en la rama textil, alimenticia, energética, entre otras. Con esta ciencia se busca optimizar todos los procesos industriales con ayuda de células vivas; todo con el objetivo de que los procedimientos demandan menos recursos.

Biotecnología Gris

La biotecnología gris es la que está asociada directamente con el medio ambiente. Esta ciencia ha crecido bastante en la última década por el problema ambiental que actualmente enfrenta la humanidad; y aporta para resolverlo mediante la incorporación de nuevas tecnologías y/o soluciones a base de microorganismos que reduzcan la contaminación presente. Por ejemplo, es posible generar bioplásticos en bacterias.

Biotecnología Dorada

La biotecnología dorada no basa su trabajo en organismos vivos, sino más bien en softwares computacionales. Llevar a cabo experimentos en laboratorios es bastante costoso y requiere mucho tiempo, por lo que siempre se buscan hacer algunas primeras simulaciones en softwares bioinformáticos; así se puede experimentar más fácilmente sin necesidad de gastar recursos en primeros experimentos que muy probablemente no ofrezcan los resultados deseados.

Otros tipos de biotecnología poco mencionados son la biotecnología café (relacionado con la verde), la cual se concentra en el trato de la tierra; la morada que ve los aspectos legales de la biotecnología, y la oscura que consiste en el bioterrorismo.

Durante los últimos años se ha comenzado a hablar del impacto de la biotecnología en nuestro día a día, sobre todo a raíz de la reciente pandemia ocasionada por el virus del COVID-19. Sin embargo, no todos conocen el objetivo de esta disciplina y las aplicaciones que se pueden obtener gracias a las personas que la practican.

¿Qué es la Biotecnología?

La biotecnología se puede definir de acuerdo con la Organización de las Naciones Unidas como la aplicación de sistemas biológicos y organismos vivos o sus derivados para la creación o modificación de procesos o usos específicos (Convention on Biological Diversity, Article 2. Use of Terms, United Nations. 1992). Esta área se considera multidisciplinaria ya que comprende investigación, aplicación y desarrollo de nuevas tecnologías. Los profesionales del área comprenden y manejan sistemas como el ADN, proteínas y varios microorganismos como las bacterias para resolver problemáticas de cualquier industria.

    En otras palabras, son las técnicas utilizadas para modificar organismos y procesos biológicos.

Clasificación y Tipos de Biotecnología

Debido a la diversidad de esta ciencia, esta se ha separado y clasificado de acuerdo con el área que impacta. Y a su vez estas se conocen comúnmente por algún color característico,  donde actualmente se aceptan 11 áreas. Algunos ejemplos son los siguientes:

• Biotecnología Roja (Sanitaria)
• Biotecnología Azul (Mares y Océanos)
• Biotecnología Blanca (Industrial)
• Biotecnología Verde (Agricultura)

Industrias y Aplicaciones

Entre las distintas Aplicaciones de la Biotecnología se encuentran la reducción de procesos industriales mediante la implementación de procesos biológicos, el desarrollo de vacunas para el sector de salud y sanitario e incluso la biorremediación de zonas afectadas por diversos factores. Todas las aplicaciones dependen de la industria y sus necesidades específicas  por lo que se utilizan distintas áreas y soluciones para cada una de ellas resultando en distintos campos con su respectiva especialización.

¿Por qué estudiar Biotecnología?

La biotecnología es un área que ha despertado el interés de diversas empresas tanto de tamaño mundial como pequeñas start ups por su diversa aplicación en casi cualquier área, desde farmacéutica hasta la agricultura e industrial. El potencial que presenta el sustituir o mejorar procesos mediante la biotecnología muestra que será altamente valioso en un mundo globalizado y donde la competencia es la base del desarrollo. 

    Actualmente el campo laboral es un poco mixto, ya que las empresas que solicitan esta escolaridad son aquellas que utilizan y desarrollan tecnología de punta, mientras que las empresas que no se encuentran en estas áreas desconocen o no cuentan con un departamento que les permita explotar este potencial aún cuando la empresa pueda beneficiarse. Si bien se espera que esto cambie en un futuro, no se puede asegurar que las empresas acepten el riesgo de implementar estas nuevas tecnologías debido a los altos costos que esto pudiese implicar.

¿Te interesa conocer más acerca de la biotecnología?