La biotecnología tiene tantos campos de impacto que es necesario establecer una clasificación para incluirlos todos. Esta clasificación está basada en colores representativos de cada una de las áreas en las que puede aplicarse la biotecnología.

¿Cuáles son los colores de la biotecnología?

Biotecnología Roja

La biotecnología roja se relaciona con el área de salud humana y medicina, ya sea en la elaboración de fármacos, medicamentos, vacunas, anticuerpos o incluso órganos artificiales. Este tipo de biotecnología ha aumentado su popularidad en los últimos dos años debido al gran interés de la población acerca de las vacunas y tratamientos para controlar la propagación del coronavirus.

Biotecnología Verde

Esta es la biotecnología más famosa, la que tiene un impacto tanto en el medio ambiente como en la agricultura. El impacto de la biotecnología en la agricultura se basa principalmente en asegurar el correcto crecimiento de los cultivos, ya sea mediante la elaboración de insecticidas para evitar plagas, de fertilizantes para promover el crecimiento, o mediante la modificación genética de los cultivos.

Biotecnología Azul

Esta clasificación se basa en el estudio de los organismos vivos submarinos; se trata de analizar todo lo que está sucediendo con los animales del mar para poder encontrar alguna sustancia o recurso que pueda ser utilizado para crear un producto de valor para el ser humano; por ejemplo, el veneno de los caracoles cónicos.

Biotecnología Amarilla

La biotecnología amarilla hace referencia a dos campos totalmente distintos: El estudio de los insectos, y la mejora de calidad de la comida. En cuanto a los insectos, pasa algo bastante similar a lo que sucede en la biotecnología azul con los animales; se estudian las funciones biológicas de los insectos con el fin de desarrollar soluciones que beneficien al ser humano.

    En el tema de los alimentos, se trabaja en optimizar procesos de elaboración mediante la modificación a microorganismos que ya estén involucrados en los procedimientos normales, o adición de los mismos; todo con el fin de obtener un producto de mayor sabor. Un ejemplo es el trato que se le da a la levadura para elaborar bebidas como la cerveza y el vino.

Biotecnología Blanca

Este es el tipo de biotecnología más amplio porque abarca todo el sector industrial, ya sea en la rama textil, alimenticia, energética, entre otras. Con esta ciencia se busca optimizar todos los procesos industriales con ayuda de células vivas; todo con el objetivo de que los procedimientos demandan menos recursos.

Biotecnología Gris

La biotecnología gris es la que está asociada directamente con el medio ambiente. Esta ciencia ha crecido bastante en la última década por el problema ambiental que actualmente enfrenta la humanidad; y aporta para resolverlo mediante la incorporación de nuevas tecnologías y/o soluciones a base de microorganismos que reduzcan la contaminación presente. Por ejemplo, es posible generar bioplásticos en bacterias.

Biotecnología Dorada

La biotecnología dorada no basa su trabajo en organismos vivos, sino más bien en softwares computacionales. Llevar a cabo experimentos en laboratorios es bastante costoso y requiere mucho tiempo, por lo que siempre se buscan hacer algunas primeras simulaciones en softwares bioinformáticos; así se puede experimentar más fácilmente sin necesidad de gastar recursos en primeros experimentos que muy probablemente no ofrezcan los resultados deseados.

Otros tipos de biotecnología poco mencionados son la biotecnología café (relacionado con la verde), la cual se concentra en el trato de la tierra; la morada que ve los aspectos legales de la biotecnología, y la oscura que consiste en el bioterrorismo.

Durante los últimos años se ha comenzado a hablar del impacto de la biotecnología en nuestro día a día, sobre todo a raíz de la reciente pandemia ocasionada por el virus del COVID-19. Sin embargo, no todos conocen el objetivo de esta disciplina y las aplicaciones que se pueden obtener gracias a las personas que la practican.

¿Qué es la Biotecnología?

La biotecnología se puede definir de acuerdo con la Organización de las Naciones Unidas como la aplicación de sistemas biológicos y organismos vivos o sus derivados para la creación o modificación de procesos o usos específicos (Convention on Biological Diversity, Article 2. Use of Terms, United Nations. 1992). Esta área se considera multidisciplinaria ya que comprende investigación, aplicación y desarrollo de nuevas tecnologías. Los profesionales del área comprenden y manejan sistemas como el ADN, proteínas y varios microorganismos como las bacterias para resolver problemáticas de cualquier industria.

    En otras palabras, son las técnicas utilizadas para modificar organismos y procesos biológicos.

Clasificación y Tipos de Biotecnología

Debido a la diversidad de esta ciencia, esta se ha separado y clasificado de acuerdo con el área que impacta. Y a su vez estas se conocen comúnmente por algún color característico,  donde actualmente se aceptan 11 áreas. Algunos ejemplos son los siguientes:

• Biotecnología Roja (Sanitaria)
• Biotecnología Azul (Mares y Océanos)
• Biotecnología Blanca (Industrial)
• Biotecnología Verde (Agricultura)

Industrias y Aplicaciones

Entre las distintas Aplicaciones de la Biotecnología se encuentran la reducción de procesos industriales mediante la implementación de procesos biológicos, el desarrollo de vacunas para el sector de salud y sanitario e incluso la biorremediación de zonas afectadas por diversos factores. Todas las aplicaciones dependen de la industria y sus necesidades específicas  por lo que se utilizan distintas áreas y soluciones para cada una de ellas resultando en distintos campos con su respectiva especialización.

¿Por qué estudiar Biotecnología?

La biotecnología es un área que ha despertado el interés de diversas empresas tanto de tamaño mundial como pequeñas start ups por su diversa aplicación en casi cualquier área, desde farmacéutica hasta la agricultura e industrial. El potencial que presenta el sustituir o mejorar procesos mediante la biotecnología muestra que será altamente valioso en un mundo globalizado y donde la competencia es la base del desarrollo. 

    Actualmente el campo laboral es un poco mixto, ya que las empresas que solicitan esta escolaridad son aquellas que utilizan y desarrollan tecnología de punta, mientras que las empresas que no se encuentran en estas áreas desconocen o no cuentan con un departamento que les permita explotar este potencial aún cuando la empresa pueda beneficiarse. Si bien se espera que esto cambie en un futuro, no se puede asegurar que las empresas acepten el riesgo de implementar estas nuevas tecnologías debido a los altos costos que esto pudiese implicar.

¿Te interesa conocer más acerca de la biotecnología?